Découvrir Annecy, entre le lac et la vieille ville

Annecy tient dans un mouchoir de carte : la vieille ville est posée sur le Thiou, le lac commence au bout des quais, et les massifs referment le tout. La ville compte 132 117 habitants selon les chiffres de l’Insee publiés pour 2023, ce qui en fait la préfecture la plus peuplée des Alpes françaises, et la 28e ville du pays.

Une ville née d’un rétrécissement

Annecy s’est construite dans une cluse, ce passage étroit que la montagne du Semnoz ferme au sud et que le mont Veyrier domine à l’est. La ville occupe le nord et l’ouest du lac, sur un territoire de 66,93 kilomètres carrés qui va de 396 à 1 153 mètres d’altitude. Les quartiers historiques se serrent autour du Thiou, l’émissaire du lac, qui traverse la vieille ville avant de rejoindre le Fier puis le Rhône.

Les canaux, et ce qu’ils racontent

Le Thiou n’est pas seul : les canaux du Vassé et de Saint-Dominique quadrillent le centre. Ces eaux ont valu à Annecy son surnom de Venise des Alpes, et elles ont fait autre chose, plus utile : elles ont fourni la force hydraulique qui a fait tourner les ateliers textiles et les papeteries jusqu’au vingtième siècle. Le port des Marquisats et les deux plages de la ville, celle des Marquisats et celle de l’Impérial, prolongent cette relation à l’eau.

Le lac, juste derrière le quai

Le lac d’Annecy couvre 26,5 kilomètres carrés, sur 14,6 kilomètres de long, pour une profondeur maximale de 82 mètres. Sa surface se tient à 446,69 mètres d’altitude. C’est le deuxième lac d’origine glaciaire de France après celui du Bourget. Une seule île y figure, l’île des Cygnes, et elle est artificielle, face à la ville. En rive ouest, la voie verte du lac offre 33 kilomètres de piste en site propre, gérée par le SILA.

Ce qui fait tourner la ville en 2026

Annecy a gardé un tissu industriel, avec des sièges sociaux d’entreprises comme Fusalp, SNR, Salomon, Mavic ou Entremont. Le tourisme s’est développé à partir des années 1960, avec deux rendez-vous qui font la réputation de la ville : le Festival international du film d’animation et la fête du lac, créée en 1965. L’université Savoie Mont-Blanc, née de la fusion de l’IUT d’Annecy et du centre universitaire de Savoie, complète le tableau.

Un guide indépendant

Ce site est un guide éditorial consacré à Annecy, édité indépendamment. Il n’est pas le site de la mairie et ne s’y substitue pas : pour toute démarche administrative, rendez-vous sur les sites officiels de la commune et des services publics.

Les cinq anciennes communes gardent chacune leur centre, leur histoire et leurs habitudes, et chacune a sa page : Annecy-le-Vieux, Seynod, Cran-Gevrier, Meythet et Pringy.